De Z à Boom

Ce que la génération Z et les Boomers ont en commun

Comme je suis la grand-mère d'un jeune homme de 19 ans qui entre dans l'âge adulte au moment où je commence une nouvelle vie aussi (c'est-à-dire travailler pour moi et non plus pour un employeur), nous sommes tous les deux en période de changements importants. J'ai oeuvré très longtemps auprès des jeunes et maintenant je le fais d'une autre façon, mais en conservant ce grand intérêt pour les liens intergénérationnels. Comme Tristan est artiste lui aussi et qu'il habite la même maison que moi avec sa famille, nous avons peut-être une longueur d'avance en ce qui concerne la communication.

Je suis préoccupée depuis longtemps par le fait que plusieurs jeunes de sociétés nord-américaines passent leur vie entière sans réel contact avec les aînés, proches parents ou non. Comment peut-on mieux comprendre les enjeux auxquels sont confrontés les uns et les autres si on ne se côtoie pas? Aujourd'hui, je choisis de présenter les points communs qu'ont, à mon avis, les Z et les boomers et je souhaite que cela puisse être utile à quelqu'un pour ouvrir des portes...

• Les deux générations sont souvent mal comprises. La génération Z est réduite à des stéréotypes sur sa fragilité, sa distraction, son anxiété ou sa sensibilité excessive, sa superficialité. Les Boomers et les adultes plus âgés sont trop souvent réduits à des stéréotypes sur leur obsolescence, leur manque de pertinence ou leur résistance au changement.

• Les deux sont fatigués d'être transformés en clichés. Ni les jeunes ni les personnes âgées ne peuvent être bien compris au moyen d'étiquettes, de gros titres dans les médias, de mèmes, etc. Ils aspirent à être vus comme des êtres humains complexes avec des histoires, des contradictions, des valeurs, des peurs, des buts.

• Les deux ont besoin de reconnaissance. La génération Z veut que ses idées, ses luttes, sa créativité et son avenir soient pris au sérieux. Les adultes plus âgés veulent que leur expérience, leur présence, leur pertinence soient respectées.

• Les deux veulent se sentir utiles. Les jeunes veulent savoir qu'ils peuvent contribuer à un monde qui semble souvent brisé. Les adultes plus âgés veulent savoir qu'ils comptent toujours dans un monde qui trop souvent les met de côté.

• Les deux posent la même question profonde : « Où est ma place ? » La génération Z essaie de définir qui elle est et quelle place elle peut prendre dans le monde. Les adultes plus âgés redéfinissent souvent leur identité, leur but, leur visibilité...

• Les deux vivent avec un écart entre la façon dont la société les voit et ce qu'ils vivent réellement. Les jeunes sont souvent jugés sans que leurs réalités ne soient comprises. Les personnes âgées sont souvent ignorées sans que personne ne se demande ce qu'est leur vie.

• Les deux incitent la société à regarder là où ça fait mal. La génération Z impose des conversations sur la santé mentale, l'anxiété climatique, l'identité, la justice et l'avenir. Les adultes plus âgés imposent des conversations sur le vieillissement, l'invisibilité, l'utilité, les soins et la mortalité.

• Les deux sont pris entre les normes traditionnelles et les approches actuelles. La génération Z remet en question les anciens systèmes. Les Boomers ont traversé d'énormes changements et n'ont pas fini de devoir s'adapter.

• Les deux en bénéficient lorsque les connaissances circulent dans les deux sens. L'expérience rencontre la curiosité. L'énergie rencontre la perspective. La mémoire rencontre l'imagination. Cet échange renforce les familles, les communautés, les lieux de travail et la société.

• Les deux savent ce que ça fait d'être sous-estimé. On dit aux jeunes qu'ils ne sont pas encore prêts. On dit aux personnes âgées que leur temps est passé. Les deux ont besoin de quelqu'un qui écoutera sans jugement.

• Les deux naviguent dans l'incertitude. La génération Z fait face à un avenir instable. Les adultes plus âgés font face à des rôles, des corps, des familles, des technologies et des attentes sociales changeants. Les deux s'adaptent en temps réel.

• Les deux peuvent aider à démanteler l'âgisme. Lorsque les jeunes et les moins jeunes se connaissent personnellement, il devient plus difficile de croire aux stéréotypes faciles véhiculés sur l'un ou l'autre groupe.

• Les deux n'ont pas fini de devenir. La génération Z est toujours en devenir. Les seniors naviguent aussi en territoire inconnu, s'adaptant, en devenir eux aussi.

• Les deux méritent de faire partie de la conversation. Pas comme symboles. Pas comme problèmes. Pas comme  catégories marketing. Comme des personnes.

Au lieu de sans cesse revenir sur combien le monde a changé et sur ce qui sépare la génération Z et leurs grands-parents boomers, peut-être devrions-nous nous demander ce qui se passe lorsque deux générations mal comprises s'assoient enfin à la même table. Cependant la vraie connexion se produit lorsque les générations partagent plus que des opinions. Elles ont besoin de repas partagés, de projets partagés, d'humour partagé, de souvenirs partagés.